はしか（麻疹）から身を守る！症状、感染経路、予防接種の重要性と最新情報

はしか（麻疹）とは？

はしか（麻疹）は、麻疹ウイルスによって引き起こされる非常に感染力の強い感染症です。発熱、咳、鼻水、目の充血といった風邪のような症状から始まり、特徴的な発疹が現れます。空気感染するため、感染力が非常に強く、注意が必要です。

はしかの症状

はしかの初期症状は、風邪とよく似ています。しかし、以下のような特徴的な症状が現れることがあります。

• 発熱：38度以上の高熱が出ることが多いです。
• 咳、鼻水、目の充血：風邪に似た症状が現れます。
• コプリック斑：発疹が現れる前に、口の中に白い斑点（コプリック斑）が現れることがあります。これははしか特有の症状です。
• 発疹：発熱から数日後、顔や首から発疹が現れ、全身に広がります。

症状が進行すると、肺炎や脳炎などの重篤な合併症を引き起こす可能性もあります。特に、乳幼児や免疫力が低下している人は注意が必要です。

感染経路

はしかは、主に空気感染によって感染します。感染者が咳やくしゃみをすることでウイルスが空気中に広がり、それを吸い込むことで感染します。また、感染者の唾液や鼻水に直接触れることでも感染する可能性があります。

感染力が非常に強いため、感染者が近くにいるだけで感染するリスクがあります。

予防接種の重要性

はしかを予防する最も効果的な方法は、予防接種を受けることです。麻疹風疹混合ワクチン（MRワクチン）を接種することで、はしかに対する免疫を獲得することができます。定期接種として、1歳と小学校入学前の2回接種が推奨されています。

予防接種を受けることで、自身が感染するリスクを減らすだけでなく、周囲の人々への感染拡大を防ぐことにもつながります。特に、免疫力が低い乳幼児や高齢者、基礎疾患を持っている人たちを守るためには、集団免疫の維持が重要です。

最新情報と注意点

はしかは、世界中で発生している感染症です。海外渡航の際には、事前に予防接種歴を確認し、必要に応じて追加接種を検討しましょう。また、はしかの症状が現れた場合は、速やかに医療機関を受診し、周囲への感染拡大を防ぐようにしましょう。

予防接種は、現代医学における重要な予防手段の一つです。自身の健康を守り、社会全体の健康に貢献するためにも、予防接種の重要性を理解し、積極的に接種するようにしましょう。